中国山水画，大概要追溯到魏晋南北朝时期，距今约有一千七八百年的历史。在此之前的绘画则是混沌的。最早的所谓艺术始于生活实用，服务于祭祀仪式，之后又服务于政事，所谓“文以载道”，这向来是儒家统治、宗法制度的需求，不依人性、不依个人情性抒发之求，也不依艺术自足规律之绳墨。汉代末年的曹植论述过绘画对于礼教、对于政治的重要功能。“存乎鉴戒者图画也”。因此，人物画先于山水、花鸟而发达起来。此时的山水画只是作为人物画之背景，只是当做实用的军用作战地图之用。不予重视自然不发达，这是魏晋南北朝时逐渐自觉的萌芽时期山水画的面貌。唐代张彦远在《历代名画记》中作过极为生动的描述：“魏晋以降，名画在人间者，皆见之矣，其画山水，则群峰之势，若钿饰犀栉，或水不容泛，或人大于山，率皆附以树石，映带其地，列植之状，则若伸臂布指。”当时，不管山水画得怎样幼稚，但它毕竟是开始。但是无论如何，中国山水画都被看作是中国绘画最具代表性的艺术形态。山水画的灵魂就是意境美，想要勾勒出一幅让人沉浸其中的山水画，对画家画工和天人的理解有着很高的要求。

  艺术意境的创构，是使客观景物作我主观情思的象征。我人心中情思起伏，波澜变化，仪态万千，不是一个固定的物象轮廓能够如量表出，只有大自然的全幅生动的山川草木，云烟明晦，才足以表象我们胸襟里不蓬勃无尽的灵感气韵。恽南田题画说：“写此云山绵邈，代致相思，笔端丝粉，皆清泪也。”山水成了诗人画家书写情思的媒介，所以中国画和诗，都爱以山水境界做表现和咏味的中心。董其昌说得好：“诗以山川为境，山川亦以诗为境。”艺术家禀赋的诗心，映射着天地的诗心。山川大地是宇宙诗心的影现；画家诗人的心灵活跃，本身就是宇宙的造化，它的卷舒取舍，好似太虚片云，寒塘雁迹，空灵而自然！

  中国山水画是中国人情思中最为厚重的沉淀。游山玩水的大陆文化意识，以山为德、水为性的内在修为意识，咫尺天涯的视错觉意识，一直成为山水画演绎的中轴主线。从山水画中，我们可以集中体味中国画的意境、格调、气韵和色调。再没有那一个画科能向山水画那样给国人以更多的情感。若说与他人谈经辩道，山水画便是民族的底蕴、古典的底气、我的图像、人的性情。山水画是我们祖先留给我们最珍贵的遗产，也是我们的瑰宝中国画皇冠上最耀眼的珍珠！（中国山水画艺术网编辑）

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