作者简介
      刘东方（又名刘宾），画家。安徽太和县人，汉族。1972年出生，现居黄山。中国山水画艺术网总编辑，黄山东方书画院院长，四川省美术家协会会员。

刘东方《家乡回望》系列连载
 前言

家乡回望之《母亲河》

      距离老家村庄西侧不远处有条河，名为茨河，她是家乡的母亲河。向南通向阜阳，中段和茨淮新河相连，在我幼时的记忆中，这条河对我充满着无穷的诱惑。
      记得当时河道约有百余米宽，河水清澈，微风拂过，泛着青碧色的涟漪。小时候，我家在河滩上有一块承包地，当时大人们称其为“河荒地”，我最喜欢跟随大人到这块地去劳作，因为在那里可以看到许多新鲜的东东。
      当时河里时有大帆船经过，老远就能望见高高的桅杆，一般三两艘一起，一艘船上都有几面帆，中间高，两边的较低些，白里微微泛点黄色。看不清船里装载的是什么货物，因为大都用帆布覆盖着，对我们孩子们来说，的确充满着无限的神秘与诱惑。我们会时常约几个年龄相仿的孩子一起来河边“打水漂”。这个还是需要一些“技术”的。要找扁、平、轻、滑的瓦砾或河蚌壳，哈下腰去，贴近河面用力甩出，还要带旋转的力量，水漂才可以打的又远又漂亮，在如镜的河面上溅起数个圆形的涟漪。
      那时，记得还有定期的小客轮会停靠在河畔的小码头，据说乘坐小客轮可以到达阜阳城。由于父亲部队转业后在外地工作，每当看到小客轮经过，于是我就傻乎乎跑上前去，看父亲是否能从船上走下来，就这样周而复始，虽说每次都以失望告终，但我还是乐此不疲，因为这条船毕竟承载着我幼时太多的期望。
      河边的码头是很好玩的去处。这里没有桥梁，两岸村民之间的来往全靠河上的一条摆渡用的小木船。自我记事时，摆渡的便是那个我管他叫二姥爷的人，他是我家寨子里的，记忆里经常是满面潮红，略带醉意。平日里是绝不允许我们这些熊孩子轻易上摆渡船的，除非大人带着走亲戚确需要过河时除外。但我们孩子们还是趁着这老爷子不在船上的时候，偷偷溜上船去，围坐在船头，将两只脏兮兮的脚放在河水里扑腾，从清澈如镜的河水里看映照出的蓝天及天上时常飘过的白云，仿佛船在行走一般，很是迷人。
      渐渐长大几岁，便有了和大人一起下河游泳的资格。那时夏季的午后，河畔便成了男人的世界，女人们是绝不敢在此逗留的。茨河两岸聚集着几十号大人和男孩子们，无一例外地都在河边把自己脱个“一丝不挂”，扑通通跳进河里，毫无任何矜持的感觉。我们孩子们先在河边的浅滩里扑腾嬉戏，后来看大人们游泳，也逐渐学到了几个招式，慢慢地向较深的地方试探性“进军”，由于不得要领，喝几口水、呛的涕泪横流那是常有的事，时间长了，也就慢慢掌握了基本要领，就敢游到更深的地方去了，于是乎，整个夏季，这里便成为了我们这些“初出茅庐”熊孩子们的乐园。
      后来长大后离开家乡异地求学、工作，每次返乡省亲都会到河边看看，找寻幼年的记忆。但河水逐年变深，最后呈现浅褐色，污染很严重了。加上河里被一些村民设置了捉鱼用的“迷魂阵”，帆船和小客轮也早已不见了踪影，深深地失落感油然而生，很难再找回童年那美好的记忆了。
      最近几年回乡省亲时，欣喜地看到河水在慢慢地变好，逐渐又显现青绿色，只是很难再找回原来的模样。虽说难免陡升些许遗憾，但终归是慢慢在变好，还是挺令人欣慰的。（中国山水画艺术网编辑）

河边摆渡者临时歇脚的老屋还在（图片由作者提供）

我家的河荒地就在大坝的内侧（图片由作者提供）

河坝上的路是村子和外界连通的重要道路（图片由作者提供）

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