作品《屈原》的原料以砂岩和煤矸石为主，废物再利用，这是一种对新材料的尝试。　范丽芳 摄

　　彩塑是中国传统的一种雕塑工艺，以泥土为原料，手工捏制成不同造型的泥坯，将其阴干后先着粉底，再施彩绘，最后成为一种雕塑品。闻名世界的敦煌莫高窟，便保存着中国较早的彩塑佛像。
　　刘惠斌与彩塑“结缘”，始于从小对泥巴的热爱。
　　刘惠斌的童年在乡下度过，他的外公是当地有名的剪纸大师，两个姑父也擅长泥塑、墙画等艺术创作，受此熏陶，刘惠斌尝试着用泥巴捏出不同的造型。上小学后，一次偶然的机会，他在当地的青莲寺看到了里边保存完整的佛像和精致的壁画，颇受震撼。

做手工艺品，要坐得了冷板凳、下得了苦功夫。　范丽芳 摄

　　塑绘不分家，要想学彩塑，首先要学会绘画。上世纪七十年代，学习资料匮乏，小人书《三国演义》《西厢记》《西游记》等所见之处的图画，都成了刘惠斌的临摹范本。以致现在，刘惠斌练就了“火眼金睛”：看一下墙体的高度、宽度，便将绘画的结构比例了然于胸，“误差不超过10公分”。
　　文胸武肚、武将没脖、女人无肩；想要笑，眉开眼弯嘴上翘；想要惊，眼圆嘴圆八字眉……这些口诀，刘惠斌早已了然于胸，采访中，寥寥数笔，一位威猛武将便跃然纸上。
　　想要做好彩塑，需要的不止于此，抄桨漆、包麻布、上漆灰、磨光、糊粉、沥粉、装金、彩绘……三十多年来，刘惠斌的泥塑、彩塑作品已有上千件，作品主题涉及民俗文化、庙宇塑像等，作品《降龙罗汉》曾获得第三届中国传统宗教泥塑造像技艺大赛特别金奖。

      三十多年来，刘惠斌的泥塑、彩塑作品已有上千件，作品主题涉及民俗文化、庙宇塑像等。　范丽芳 摄

　　“非遗的保护不能因循守旧，而是要在继承中创新发展。”晋城地区煤炭资源丰富，煤矸石较多，刘惠斌尝试以砂岩和煤矸石为原料，“烧到1050度到1100度，冷却后很有质感，适合做人物肌肤，而高岭土做成的衣服造型，呈现出皲裂的效果，非常符合屈原所处的国破山河的时代背景”。《屈原》成为刘惠斌创新的得意之作。
　　彩塑学习和传承的难，在于不仅要精通历史、绘画、雕刻、色彩搭配等知识，更需要不唯名利、脚踏实地的“工匠精神”，刘惠斌曾为了完成一件浮雕作品的设计稿，足不出户42天，“制作手工艺品，要坐得了冷板凳、下得了苦功夫”。

     刘惠斌的工作室里摆满了各种彩塑手工艺品，摊煎饼、烤红薯、炸油条，这些用泥巴做成的带着艺术魅力和地域特色的彩塑作品，神态各异，栩栩如生。　范丽芳 摄

　　但彩塑的传承却不如人意，刘惠斌曾先后收了六批共50多名学徒，坚持下来的却屈指可数。前几日，跟随刘惠斌四年的“90后”学徒突然不辞而别，虽然这是意料中的事，但还是让刘惠斌失眠了好几晚。
　　“后继乏人是手工业非遗传承项目中面临的普遍问题。”刘惠斌分析，现在人们越来越聪明，却也越来越浮躁，而手工业恰恰需要匠人慢下来、静下来、沉下来，“做好保护、传承、创新，才能让传统技艺融入生活，代代相传”。(中国山水画艺术网编辑)