今年是中华人民共和国成立70周年，70年来我国的书画艺术取得了巨大的发展，特别是改革开放40年来，不论是创作、理论，还是教育等诸方面都取得了世人瞩目的成就。然而，书画艺术界有数量缺质量、有高原缺高峰的问题依然存在，出现这种现象的原因应该是多方面的，但从书画界举办的各种活动来看，其中的“首届现象”似乎为我们提供了一些信息，如果认真研究也能带给我们很大的启发。
　　所谓“首届”是指第一次、第一期，通常指某次活动举办的第一次、第一期等。我们打开百度搜索一下可以发现与首届相关的结果约为2800万个，其中，与书画有关的就有近120万个，这是一个惊人的数字，也就是说改革开放40年来，每年举办书画以首届命名的活动就约有30万个，如果按照互联网逐步发展的历史来看，这个绝对数字还远远不止。更何况有的活动不是以首届命名，如第一届、第一期、首次等，其实质就是首届。
　　显然，首届现象的出现，反映出我国改革开放以来在百废待兴的历史现实中的实际发展现状，也表现出打破传统的束缚，锐意进取、敢为天下先的观念和行动。可以说，在首届的各种书画活动中书画艺术不断地走向繁荣发展，不断取得巨大的成就，首届现象是典型的在改革开放初期所提出的“摸着石头过河”的探索精神的具体实践。改革开放之始，面对传统断层后的续接，需要首届；面对西方美学思潮的影响，需要首届；几千年的书画艺术传统在与强大的西方文明碰撞下的探索，也需要首届。这些用首届命名举办的活动，是符合当时的发展实际的，也反映了改革开放40年来波澜壮阔的伟大改革和实践的现实写照。
　　然而，40年过去了，书画的发展现状已经不比从前，而以首届命名的活动依然频繁，这就令人思考、令人不解了，这反映出一种心态，一种游离、一种不稳定的社会心理。如果说，在改革开放初期我们需要这种探索精神的话，这么多年过去了，我们应该成熟起来，应该跳出概念的束缚，更注意内容而不是做表面的文章。对首届现象的热衷至少表现为三个方面的问题：一是浮躁。往往刻意追求首届现象多为求新求异心理在作祟，总想标新立异，在名称表象上做文章，而没有实质的新内容；二是短视。刻意追求首届现象，大多只是有了首届而不见下届，或者说根本就没有打算举办下一届，只要能够吸引眼球，达到引起社会关注就算达到目的；三是缺乏耐心。首届现象的出现，是一种急功近利的表现，总想一次就能达到什么样的效果，总想否定前面而另起炉灶，其内容大同小异，因为是首届会给人以独创、创新的感觉，前人的成果可以不顾也不再采用而肯定，前面的经验也不再吸收，不然就达不到给人以独创、创新和首创的效果。
　　纵观以上首届现象的利弊我们认识到，在改革开放之初，书画艺术在起步、发展的初级阶段，首届现象的出现是一种正常现象，也是必要的过程，符合普及、发展和提升的文化艺术发展规律的时代特征。然而，40多年过去了，书画艺术的发展已经到了一个新的历史阶段，而书画界还热衷于“首届”，那就是一种肤浅、不成熟的表现，我们应该成长起来，应该深刻起来，我们更应该在活动的内容、思想、批评体系上创新、提高和构建，而不能老在题目上做文章。要知道，我们所提倡的工匠精神，是时间、技术、精神积累的过程；知名品牌，是长期打磨、不断的总结经验的文化积淀，而不是一次性的、表面的文章，更不能经常改弦易辙。要想在书画艺术上取得真正的发展，一定要跳出首届现象，遵循艺术的发展规律，在高原的基础上，创造一个相对稳定的创作环境、成熟的理论基础和科学的评判体系。否则，我们的书画艺术界永远在散漫的状态下各自为阵、难以形成核心，这也很难出现书画艺术高峰。因此，我们的组织者要将精力多用在已有的活动项目中，少一点首届活动，多一点精心打磨的工匠精神，只有这样，我们才能创作出无愧于新时代的优秀作品，锻造出书画艺术的发展高峰。
　　（作者系中国评协理事、江苏省评协秘书长）